Guida turistica di San Giovanni Rotondo

Guardando oggi San Giovanni Rotondo è difficile immaginare il tranquillo paese del Gargano in cui all'inizio del secolo scorso visse Padre Pio. Oggi l'intera città parla del frate con le stigmati. Ogni giorno dell'anno giungono pellegrini e turisti provenienti da ogni parte del mondo, che si aggiungono alle tante persone a cui la Casa Sollievo della Sofferenza (il grande ospedale voluto da Padre Pio) presta le più moderne cure che la scienza medica possa offrire. Fede e scienza, cura dell'anima e cura del corpo.

Le principali attrazioni
La tomba di San Pio da Pietralcina
La grande chiesa progettata da Renzo Piano
La piccola chiesa in cui celebrava Padre Pio
Il convento dei Frati Cappuccini dove Padre Pio visse e l'annesso museo
La Via Crucis
La Casa Sollievo della Sofferenza
Il museo delle Cere
Il Crocifisso delle Stigmate
Chiesa di Sant'Orsola
Una gita a Monte Sant'Angelo

Eventi
Luglio-Settembre
L'intera vita sociale e civile di San Giovanni Rotondo ruota intorno alla figura di Padre Pio. Il 28 Luglio si celebra la Giornata del Ringraziamento per ricordare l'arrivo in città del Santo il 28 luglio del 1916. Dal 8 al 10 Settembre si celebra la festa patronale della Madonna delle Grazie. Imponenti anche le celebrazioni del 23 Settembre giorno della morte del Santo.

Gastronomia e prodotti tipici
La cucina di San Giovanni Rotondo è quella tipica del Gargano cioè una cucina di montagna che respira l'area di mare ed il clima mediterraneo. La fa da padrone l'olio extravergine d'oliva prodotto localmente. Tante le tipicità fra cui il caciocavallo podolico ossia prodotto dal latte delle vacche podoliche: gustoso e ricco di salute. Dalla vicina Monte Sant'Angelo giungono le ostie ripiene, consistenti in due foglie di ostia (ovviamente non consacrate) fra cui sono poste mandorle e miele aromatizzato. Da provare (e da portar via) il pane del Gargano preparato con farina di grano duro cotto in forme considerevoli.
Vini locali
Per quanto San Giovanni Rotondo non annoveri nelle proprie produzioni nessun vino doc, è possibile gustare dell'ottimo vino delle zone limitrofe, fra cui il Cacc'e Mmitte di Lucera e il San Severo doc.

In evidenza - Padre Pio

La grande chiesa dedicata a San Pio da Pietralcina, progettata da Renzo Piano, è stata inaugurata il 1 Luglio del 2004. Si tratta di un capolavoro dell'architettura moderna e forse per questo normalmente non piace a nessuno. A me piace moltissimo, ma anch'io la prima volta che l'ho vista sono rimasto quanto meno sconcertato. La forma è inusuale e a prima vista richiama più l'idea di palasport che di chiesa. Il campanile è assente; se per campanile ci si aspetta qualcosa di verticale, tipo una torre; qui il campanile (nel senso più generale di luogo delle campane) è orizzontale formato da una struttura aperta terminante con una croce formata di blocchi di pietra. Avvicinandosi al campanile si scoprono gli aquilotti in pietra bianca, scolpiti da Mario Rossello.

Superato il primo impatto, e prestata la dovuta attenzione si scopre un luogo di culto originale soprattutto per l'attenzione riposta nell'idea di spostamento all'interno di essa con soluzioni originali rispettose e consapevoli dell'antico. Infatti a ben guardare la struttura della chiesa è a tre navate (quanto di più classico possibile) ma concentriche e non parallele come al solito.

Non tutti comprendono la finezza di questo luogo, credo volutamente differente dall'atmosfera di raccoglimento che si può vivere nell'attigua chiesetta in cui celebrava Padre Pio. Questo è invece un luogo per le grandi adunate. Forse più immediata è la bellezza delle tante opere d'arte custodite, opera di alcuni fra i più grandi artisti contemporanei: le porte in Bronzo di Mimmo Paladino, l'altare di Arnaldo Pomodoro, il monolite di Floriano Bodini, ma soprattutto l'Ambone di Giuliano Vangi, opera che personalmente amo moltissimo.

Come arrivare
San Giovanni Rotondo, meglio nota come la città di Padre Pio è un piccolo comune del Gargano che conta poco meno di 25.000 abitanti.
In aereo: San Giovanni Rotondo dista circa 40 km dall'aeroporto Gino Lisa di Foggia e 165 km dal più importante aeroporto di Bari Palese.
In auto: Autostrada A14 fino a Foggia per poi prendere la statale 98 per Manfredonia e imboccare la 273 fino a San Giovanni Rotondo.
Altro: La città non è servita da nessuna linea ferroviaria ma è possibile raggiungerla con i Pullman che partono da Foggia e Manfredonia.